Free! - 08

劇情主題從「Free」這個詞所象徵的「解放」出發，也因此，Free 一詞儘管不是所有角色的泳式，卻適用於解讀本作的大部分角色。「解放」除了可以用來解讀凜遙二人的心境，還包括部分配角；礙於本文和這話並非寫配角，故此筆者不寫太多，只分析如何將這個主題，應用在不同角色身上，解明心態。

凜之所以那麼執著要遊自由式贏過遙，最基礎的原因當然在於遙只游自由式，但深入一層的心態原因，在於他需要擺脫過往無法戰勝遙的回憶，從心魔解放，這樣才可以向前邁向運動員生涯。諷刺的是，自由式既是象徵著凜對於父親沒能成為運動員的遺憾，是聯繫自己與父親的東西，亦是解放凜的途徑——既是執著，亦是解放。而當凜用自由式被解放了以後，凜才發現到原來自己還會在意舊朋友。自由式解放了凜的執著，更解放了凜的眼界，使得凜能看見遙等人的泳姿，明白游泳並不是只有勝負，更在於各人的付出與收穫。

遙的Free其實也是雙關語。早前遙提及過，高中畢業之後，遙就會因為成長變成凡人，而無法自由游泳，故此遙只能趁著現在而變得自由遊自由式。「Free」的自由式亦代表了遙本來在水中的態度：對勝負置於不理，也不理會任何計時、記錄等等。遙游泳毫無束博，也因此遙游泳只能說是毫無目的，是單純的戲水，而凜的加入為遙的游泳賦予競爭與捆綁，也提供了一個目的；這使得自由式不再自由，也能解釋遙在最後失去水準的原因。

落敗之後，遙與凜斷絕來往；自由式解放二人，凜失去追逐遙的動力，而遙也失去這幾個月以來游泳的目的，使得遙思考自己游泳到底是為了什麼。儘管遙到了最後沒有找到實際的答案，但遙其實已經感覺到答案；遙身旁的一眾好友全情投入，為了自己如此努力，這就是遙在追求、一路以來隱約感覺到的東西吧。